Multipla campioană olimpică la canotaj, sireteanca Elisabeta Lipă, președinta Federației Române de Canotaj, a fost invitatul de onoare, alături de Vassilis Papadopoulos, ambasadorul Republicii Elene în România, și Adrian Popoiu, primarul orașului Siret, la evenimentul aniversar al Fundației „O Nouă Viață”, 20 de ani de activitate, desfășurat miercuri, 28 iunie, la Cercul Militar Național. La concertul aniversar au luat parte aproape 300 de invitați: diplomați, reprezentanți ai autorităților locale, jurnaliști și susținători ai fundației. Gala a fost susținută de trei muzicieni de talie internațională: soprana Simona Mihai, violonistul George Zacharias și pianistul Marios Panteliadis, seara fiindprezentată de jurnalistul de televiziune Marius Constantinescu.
Elisabeta Lipă: „Pentru mine, cei de la fundația «O Nouă Viață» sunt niște eroi”
Elisabeta Lipă a povestit că a plecat din Siret foarte devreme, „la vârsta de 16 ani, dar n-am uitat niciodată fostul cămin-spital, acea clădire înspăimântătoare, cu copii și tineri cățărați pe zidurile spitalului, care își strigau mamele pe care nu le cunoscuseră niciodată. Ulterior, când am devenit mamă m-am întrebat ce suflet poate să aibă un părinte pentru a-și abandona copilul în acel loc de coșmar. Mă bucur că acești copii au primit în ultimii 20 de ani mai mulți părinți care i-au educat, i-au integrat în societate, care îi iubesc și se ocupă de ei. Pentru mine, cei de la fundația «O Nouă Viață» sunt niște eroi”.
Prezent la gală, primarul Siretului, Adrian Popoiu, a declarat: “Organizația a reușit în acești 20 de ani să schimbe percepția oamenilor din Siret față de persoanele cu dizabilități. Cu sprijinul echipei de specialiști dedicați și al unor voluntari inimoși, fundația a creat un model de bune practici în domeniul asistenței sociale, devenind un model la nivel național.”
Organizația a luat ființă la inițiativa britanicei Monica McDaid
Din anul 1997 până în prezent, fundația a schimbat destinele a peste 600 de copii și tineri care au fost instituționalizați în căminul-spital de la Siret. Fundația „O Nouă Viață” a marcat două decenii de când și-a asumat responsabilitatea protejării copiilor și tinerilor a căror viață a fost mutilată pentru totdeauna în căminul-spital de boli neuropsihice de la Siret. Organizația a luat ființă la inițiativa britanicei Monica McDaid, fiind o continuare a activității începute tot de ea încă din 1990, prin organizația Romanian Challenge Appeal. Impresionată de imaginile din orfelinatele românești difuzate de BBC la începutul anilor ’90, profesoara din Marea Britanie a venit în țara noastră hotărâtă să ajute. În urma unui apel pe care Monica McDaid l-a făcut într-o emisiune la BBC, peste 200 de voluntari britanici și 15 camioane cu ajutoare au pornit atunci spre Siret. În căminul-spital din localitate erau instituționalizați peste 600 de copii și tineri care trăiau în condiții greu de imaginat, fără lumină, căldură sau instalații sanitare. Echipa organizației a început construirea primelor așezăminte de tip familial în 1998, iar de atunci munca voluntarilor și angajaților de la „O Nouă Viață” a fost neîntreruptă.
Sprijin pentru tinerii cu probleme din Siret
Activitatea celor de la Fundația „O Nouă Viață” a însemnat, la propriu, o nouă viață pentru cei care „până la apariția fundației nu au avut acces la drepturi fundamentale pentru orice ființă din secolul XXI: libertate, dragoste, îngrijire medicală, educație”. Astăzi acești tineri sunt integrați în comunitate, au locuri de muncă, locuințe și chiar familii. Cu ocazia celebrării a 20 de ani de activitate a Fundației ”O Nouă Viață”, președintele organizației, Nigel Squibb, a declarat că misiunea fundației este de a transforma viețile persoanelor cu dizabilități, sprijinindu-i să-și dezvolte abilitățile și capacitățile astfel încât să devină membri activi ai comunității. „Pe lângă beneficiarii noștri, îi ajutăm și pe tinerii cu probleme din oraș. Prin programele pe care le-am creat încercăm să le oferim tuturor o șansă pentru a se putea dezvolta și pentru a duce o viață cât mai independentă”, a completat Nigel Squibb.
