Gabriel MANȚĂ

Vă reamintesc ce spuneam în preambulul Open-ului Australian, referitor la circuitul feminin şi Simona Halep: am ajuns să ne fie frică mai mult de primele tururi! Şi, conform zicalei, n-am scăpat. Acum, ce se poate spune? Simona are probleme fizice, însă mesajul ei din perioada de pregătire era cu totul altul. Iar sloganul „Refuză să pierzi” mi se pare destul de nepotrivit, indică o rutină a situaţiilor în care te vezi cu spatele la zid şi nu te laşi. Mai degrabă ar fi fost potrivit pentru Eugenie Bouchard, care a fost vreme îndelungată ciuca bătăilor, iar acum pare că s-a hotărât să nu mai fie. „Tot timpul în control”, asta mi-a venit acum, la prima mână, ca alternativă de motto pentru o campioană, care sugerează ambele faze ale jocului, nu numai aia negativă. În rest, zic să ne conservăm speranţele, Simona să ia exemplul lui Roger Federer pentru a reveni sănătoasă, detensionată, cu poftă de tenis.

Dintre celelalte fete ale noastre, Irina Begu şi Sorana Cârstea au trecut de meciul inaugural, în timp ce Patricia Ţig şi Ana Bogdan nu şi-au putut depăşi condiţia. Din păcate, Monica Niculescu a plătit tribut turneului anterior, la care s-a accidentat în finală. Iată ce riscuri comportă participarea la competiţiile aflate în buza show-ului care contează. Cam odată cu matinala cumpărare a ziarului de la tarabă ar trebui să înceapă şi meciurile Irinei şi Soranei. Prima o are în colimator pe Pliskova cea mică, după care s-ar pregăti, teoretic, Kerber, căreia jucătoarea noastră i-a mai stricat nişte ploi. Cât despre Sorana, ea joacă împotriva capului de serie 10, dar aceasta este Suarez-Navarro, pe care suprafaţa n-o avantajează.

La băieţi, în aşteptarea dubliştilor noştri, n-am avut parte încă de nicio surpriză. Greii „sunt bine cu toţii”, dar nu de faţadă ca-n filmul ăla italian cu Mastroianni sau în varianta mai recentă a lui De Niro. Ceea ce părea un renghi al sorţii pentru Djokovic, reîntâlnirea subită cu cel în faţa căruia salvase o minge de meci la Doha, adică Verdasco, a fost până la urmă doar o utilă piatră de încercare pentru sârb, precum şi o punere în gardă a rivalilor: se află în casa lui!