Gabriel MANȚĂ

33, încă o dată 33, apoi 32 şi la sfârşit 23. N-ar putea să fie numerele câştigătoare la loto, că alea nu se repetă, plus că numai unul dintre ele va fi cu adevărat câştigător. Sunt vârstele semifinalistelor la US Open! Între atâtea experimentate, Simona noastră reprezintă tinereţea. Nu am prins finalul setului decisiv dintre ea şi Azarenka, pentru că nu-mi pot pune ceasul să sune când se opreşte ploaia, dar ce am văzut apoi a fost pe măsura a ceea ce văzusem în primele două seturi, ceea ce mă îndreptăţeşte să spun că a fost cel mai bun meci al Simonei de la acea victorie de referinţă reuşită împotriva Serenei. Ca fapt divers, aceea este şi singura înfrângere în palmaresul Serenei cu toate celelalte semifinaliste! Aşadar, Simona a jucat cu Azarenka exact tenisul cu care nu era creditată înainte de meci. În ecuaţia cu bielorusa era pusă acea Simona din meciul cu Lisicki, nimic mai greşit. Lăsând la o parte casele de pariuri, emblematică mi s-a părut o remarcă a comentatorilor de la Eurosport. Abia începuse meciul, cu Vika împărţind torpile în stânga şi-n dreapta, că aceştia decretau deja că Azarenka va conduce şi la lovituri direct câştigătoare, şi la erori neforţate. Ei bine, n-a fost aşa, pentru că Simona a avut mai multe winner-e, ceea ce înseamnă că şi-a câştigat singură meciul. A reuşit asta şi pe fondul unei lupte la sacrificiu, deseori o vedeam rezistând aproape neverosimil în raliuri la doi metri în spatele liniei de fund, în timp ce adversara patrula pe linia ei. Parcă mai văzusem asta undeva, iar când a făcut şi gestul final de bucurie, pumnul aruncat în sus de la şold, cu torsionarea trunchiului, mi-a fost clar: Rafa Nadal! Tocmai de-aia îl admiră atât de mult pe Federer, pentru că ea e o jucătoare din cealaltă stirpe, a luptătorilor. Ceea ce, să ne înţelegem, nu e mai puţin onorabil. Acum, să aşteptăm semifinala (deja încheiată când citiţi aceste rânduri) fără a cădea în acelaşi păcat al comparaţiei cu meciul şi forma precedentă, ci pur şi simplu pentru a ne bucura de tenis.

Din păcate, băieţii de la dublu au părăsit prea repede competiţia, după ce au fost, pe rând, cel mai bine clasaţi rămaşi în cursă. Ca o ironie, Mergea a fost învins de un cuplu format din fostul său partener, Inglot, şi fostul partener al lui Tecău, Lindstedt. Şi când te gândeşti că aceştia erau racheta a doua în formaţie cu ai noştri!