Șanse? Spre zero!

Calificarea deloc surprinzătoare a Botoșaniului în turul 2 preliminar din Europa League, dincolo de firescul entuziasm, mai ales al localnicilor, nu prezintă nici un fel de garanții de continuare a parcursului până în grupe, adică acolo de unde într-adevăr începe competiția, ceea ce se petrece până atunci fiind doar un fel de preselecție, ca la „Românii au talent”. În ambele competiții, ăia cu talent sunt recompensați și bănește, simpla prezență în grupe fiind aducătoare de bani buni, iar cu cât avansează, cu atât cresc și veniturile, în funcție de punctele acumulate în grupe, de clasarea în primele locuri, care aduce și calificarea în eliminatoriile din primăvară etc. Totul are logică. Numai că pentru a ajunge și la bani, există o condiție: aceea de a traversa preliminariile, adică de a trece de o altă echipă, de două sau chiar de trei, până a ajunge la play-off-ul cu adevărat decisiv, de unde începe chestia cu banii. Deocamdată, cum ziceam, Botoșani a depășit doar turul 1, adică a eliminat o echipă din grupul celor mai slabe. Spre ghinionul lor, în turul următor, botoșănenii dau peste Legia Varșovia, echipă cu ceva experiență la nivelul ăsta, ceea ce o face mare favorită. Presupunând că Botoșani va juca la nivelul ei maxim posibil, îmi vine greu să cred/sper că s-ar putea califica măcar în turul 3. Iar greul, teoretic abia de acolo începe. Până atunci însă, chiar azi ne așteaptă debutul Stelei în Champions’ League, în turul 2 preliminar, care altădată ar fi fost considerat doar o formalitate. Dar parcursul catastrofal al Stelei și al celorlalte echipe românești din ultimii ani a condus la această situație umilitoare. Mai mult, de unde după tragerea la sorți Steaua era dată favorită, acum, după două meciuri jenante, în care n-a trimis niciodată obiectul în ațe în cele 180 de minute, favorită a devenit Trencin. Idee la care subscriu și eu, așa că diseară zic să ne pregătim de penultimul meci al Stelei (că mai e și returul) din actuala ediție a cupelor europene.