Căpitanul naționalei de rugby a României, humoreanul Mihai Macovei, se află în aceste zile acasă, în vacanță. Nu este deloc cea mai fericită vacanță a sa, după excluderea naționalei de la Campionatul Mondial de rugby din 2019, deși își câștigase acest drept pe teren. Practic, munca de doi ani în teren a băieților a fost ștearsă brusc cu buretele, din cauză că unul din sportivii din Tonga ce a evoluat pentru România nu avea acest drept, pentru că bifase o selecție la naționala de rugby în 7 a țării natale. A urmat depunctarea drastică a României, care a ajuns din echipă calificată la Cupa Mondială la statutul de ultimă clasată în a doua grupă valorică a Turneului celor 6 națiuni, urmând a fi nevoită să joace un baraj pentru a se menține la acest nivel valoric.
Am vorbit cu Mihai Macovei despre sentimentele care îl încearcă după această lovitură cruntă primită de rugby-ul românesc, despre viitorul acestui sport în România, precum și despre obiectivele sale ca jucător profesionist în campionatul francez, dar și în calitate de căpitan al naționalei României.
„E greu pentru fiecare jucător să fie în situația de a rata o cupă mondială, ultima pentru mulți dintre noi”
Mihai Macovei pare să aibă puterea de a fi trecut peste acest moment greu. În septembrie 2019 ar fi trebuit să joace cu naționala României meciul de deschidere al Cupei Mondiale, cu țara gazdă – Japonia.
„E greu pentru fiecare jucător să fie în situația de a rata o cupă mondială, ultima pentru mulți dintre noi. Viața însă merge înainte, important este ce o să facă federația de acum înainte”, declară elegant Mihai Macovei.
Sportivul a evitat să arate cu degetul către cei vinovați, însă a transmis un mesaj cât se poate de clar: în ultimii ani s-a insistat prea mult pe naturalizarea de jucători străini la naționala României:
„În ultimii ani cred că s-a depășit un pic limita cu numărul de jucători străini aduși la națională. Sper ca Federația Română de Rugby să schimbe ceva și să realizeze că încă avem jucători români care pot să facă față la un nivel destul de înalt, dar care trebuie să aibă șansa de a juca”.
„Străinii ar trebui să fie excepții, pe posturi unde fac cu adevărat diferența”
Sportivul subliniază că nu are nimic cu jucătorii de altă naționalitate și nici cu naturalizarea celor foarte buni, însă subliniază că un jucător străin ar trebui să joace la naționala României doar dacă face cu adevărat diferența pe postul său. Când valorile sunt apropiate, românii trebuie să aibă însă mai mult credit.
„Sunt multe sentimente care ne ating în aceste momente, dar suntem jucători profesioniști, iar rugby-ul nu se termină cu noi, sperăm să fie continuitate și să se revină înapoi sus”, este optimist Macovei.
Cupa Mondială din 2023 nu este o himeră pentru el
Rugbistul va avea 33 de ani în septembrie 2019, când va avea loc turneul final din Japonia, ratat de România. Următoarea cupă mondială la care România ar putea să se califice va fi în 2023, în Franța. Mihai va avea 37 de ani atunci și speră să mai fie în echipa națională.
Mihai Macovei este optimist că va mai prinde o cupă mondială:
„Eu zic că pot să mai joc 4-5 ani la nivel înalt, dacă Dumnezeu mă ajută să nu am multe accidentări și oasele să fie întregi, cum se spune la noi. Sper să mai joc în Franța la nivel înalt și atunci cu siguranță o să ajut echipa națională, bineînțeles dacă va fi nevoie de mine acolo….atâta timp cât echipa națională o să aibă nevoie de mine o să răspund pozitiv”.
Și-a prelungit contractul cu doi ani în Franța
Mihai Macovei joacă în Pro D2, a doua ligă franceză, la Colomiers. Este una din echipele din fruntea ligii secunde, care se luptă pentru promovare. Pentru cine nu știe, campionatul francez este unul din cele mai puternice din lume, iar primele două ligi sunt 100% profesioniste.
Macovei și-a prelungit recent contractul pe încă doi ani cu Colomiers.
Realități crunte privind „strategia” FRR față de juniori
Humoreanul a tras un semnal de alarmă cu privire la viitorul rugby-ului românesc.
„Strategia trebuie să se axeze pe tineretul pe care trebuie să-l producem noi, să se investească în juniori, copiii să fie în număr mult mai mare, să avem de unde alege. Odată ce nu avem campionat de U18 sau U19, juniorii nu au cum să urce direct la echipa mare, nu pot face pasul și foarte mulți se pierd. Trebuie o organizare mai bună, o structură mai bună, iar asta va aduce rezultate pe viitor”, a punctat Mihai Macovei.
Analizele făcute de oamenii de rugby arată că 80% dintre juniori se „pierd” pe drumul către echipele de seniori, iar pentru asta de cele mai multe ori nu este vina lor.
Trist este și că prima divizie a țării, Super Liga, a fost compusă în ultimul sezon doar din 6 echipe, extrem de puțin pentru a se face progrese, subliniază Mihai Macovei.
Felicitări și aprecieri pentru rezultatele CSȘ Gura Humorului
Macovei a avut bucuria de a reveni acasă, în vacanță, exact când echipa CSȘ Gura Humorului a ieșit campioană națională la categoria U16.
„Asta arată să rugby-ul humorean este încă un izvor pentru rugby-ul românesc și sper ca de acum încolo autoritățile locale, precum și alți sponsori, să se implice mai mult. Există material bun, zic eu, în ultimii ani au fost 4-5 jucători de aici care au ajuns la echipa națională și au făcut performanță, iar asta spune totul”, a subliniat Macovei o realitate incontestabilă.
El și-a exprimat speranța că FRR va crea un centru de formare pentru juniori la Gura Humorului.
O „mână” de rugbiști români joacă rugby la nivel înalt
În momentul de față, în prima ligă franceză, Top 14, a mai rămas un singur român, Mihăiță Lazăr, care însă este la final de contract. În PRO D2, a doua ligă profesionistă, joacă opt români, sau mai corect doar șapte, pentru că unul este georgian naturalizat. Scurta listă de români care joacă la nivel înalt mai este completată doar de încă un sportiv ce evoluează în campionatul englez.
Alți jucători români evoluează în ligi inferioare din Franța, iar printre ei mai sunt câțiva care au statut de profesioniști, la echipe bune din liga a III-a.
Foarte puțin, comparativ cu Georgia de exemplu, cu care ne-am luptat ani de zile de la egal la egal și care are acum foarte mulți jucători inclusiv în cel mai tare campionat din Europa – Top 14.
De remarcat și că toți românii care joacă la nivel înalt în Europa sunt specializați pe posturi în grămadă. Nici un jucător de pe liniile de dinapoi nu a făcut pasul mai sus de echipele de top din România.
