După ce în sezonul trecut a ajuns până în finală la prima participare în cupele europene, echipa de handbal a Universităţii Suceava îşi începe din nou parcursul în Challenge Cup, de această dată din optimile competiţiei, graţie punctelor obţinute în ediţia trecută. Mâine, începând cu orele 17.00, elevii antrenorului Leonard Bibirig vor juca pe teren propriu, meciul tur din optimile Challenge Cup, în compania ucrainenilor de la SC Time Burevestnik Luhansk. Dacă anul trecut evolua în teren alături de studenţi, pentru Leonard Bibirig această partidă este prima în calitate de antrenor principal în cupele europene. Cu toate acestea, tehnicianul sucevean nu are emoţii la debut, graţie şi experienţei foarte mari ca jucător în competiţiile continentale.
„Nu m-am gândit că acesta este primul meci european ca antrenor principal. Dar nu asta este important pentru echipă, ci să jucăm bine şi să mergem mai departe. Experienţa de anul trecut ne va ajuta mult şi în acest sezon. Acum pornim direct din optimile de finală şi trebuie să trecem de două tururi pentru a ajunge în semifinale”, a explicat Bibirig.
Totuşi, drumul spre finală va fi unul mai greu în acest an şi asta deoarece sucevenii nu mai sunt anonimi în competiţiile europene, iar în acest sezon evoluează echipe din campionate puternice, cum ar fi Norvegia, Suedia sau Portugalia.
Universitarii şi-au studiat adversarii de pe un DVD cu meciul din Croaţia
În această săptămână, jucătorii Universităţii şi-au făcut strategia pentru jocul cu ucrainenii, ajutaţi şi de un DVD cu meciul pe care adversarii l-au disputat în 16-imi, în Croaţia. Chiar dacă a pierdut acolo la opt goluri, echipa din Luhansk s-a calificat mai departe ajutată şi de gripa porcină, după ce croaţii au refuzat să facă deplasarea din retur. După vizionare, sucevenii şi-au dat seama că vor înfrunta o echipă destul de puternică, mai ales din punct de vedere fizic, dar şi tehnic.
„Meciurile din Challenge Cup au o conotaţie aparte şi asta deoarece orice gol primit sau marcat va conta în economia calificării, mai ales că întâlnim o echipă din Ucraina, cu jucători foarte buni, tehnici, ce pot finaliza oricând de la linia de nouă metri, în timp ce în apărare alternează mai multe sisteme de joc. Sperăm ca printr-o evoluţie bună să ne asigurăm victoria şi astfel să luăm o opţiune serioasă pentru calificare, cea care se va juca în meciul retur, în Ucraina”, a declarat antrenorul Leonard Bibirig.
Duelul de mâine va fi unul universitar, ucrainenii reprezentând Universitatea de Stat „Taras Şevcenko”, din Luhansk.
La capitolul accidentări, din lotul Universităţii va lipsi doar Grigorie, cel care nu şi-a revenit după o accidentare. Tehnicianul studenţilor speră ca până la ora meciului să nu mai apară probleme medicale, pentru a putea aborda disputa cu tot lotul pe care-l are la dispoziţie.