Universitatea „Ștefan cel Mare” este de departe instituția suceveană cea mai performantă în ceea ce privește utilizarea fondurilor europene. Este punctul forte al rectorului, Valentin Popa, despre care se știe că e bun finanțist. Are domnia sa alte chestiuni de îmbunătățit, dar la capitolul proiecte pe fonduri europene stă bine. Pentru că nu se poate baza prea mult pe sprijinul Ministerului Educației, rectorul Popa a încurajat întregul colectiv didactic de la USV să facă muncă de cercetare ca să-și crească veniturile. Lăudabil – muncă cinstită, cu bani la vedere, cu beneficii atât pentru profesori, cât și pentru instituția de învățământ superior, date fiind achizițiile care se fac prin proiecte. Bugetul limitat al Ministerului Educației, precum și vestita clasificare a domnului fost ministru Daniel Funeriu au văduvit tânăra și firava Universitate suceveană care a fost declarată de categoria a III-a, adică ultima, centrată doar pe educație. În consecință, universitatea a primit an de an un număr diminuat de locuri la master și doctorat. Criteriile de clasificare au fost contestate de la bun început, dar ce folos? A dat Universitatea „Ștefan cel Mare” în judecată Ministerul Educației și a și câștigat, dar ce folos? Finanțarea universităților în România se face și acum pe baza rezultatelor științifice raportate de acestea în anul 2011, care au cuprins perioada 2006-2010. Colac peste pupăză, a apărut draft-ul pentru Ghidul Solicitantului din Programul Operațional Competitivitate 2014-2020. În loc de o gură de oxigen, așa cum ar fi văzut universitarii suceveni accesarea acestor fonduri, li s-a servit gaze de eșapament. Potrivit draft-ului cu pricina, criteriile de eligibilitate a solicitanților pentru Axa Mari Infrastructuri de Cercetare și Dezvoltare împiedică universitățile centrate doar pe educație să acceseze aceste fonduri. Un fel de „dacă te-am catalogat o dată că ești mic și prost, rămâi mic și prost”, n-ai nici măcar dreptul să visezi la laboratoare de cercetare. Asemenea prevedere n-a mai existat, iar clasificarea n-a fost până acum un impediment pentru accesarea fondurilor europene. Cineva are probabil interesul de a elimina din start din competiție eventuali contracandidați pentru fondurile europene. Ministerul Educației este acum al PSD-ului, partidul care a contestat decizia democrat-liberalului Funeriu. Era de așteptat ca social-democrații să vină să repare, dar n-ar fi prima dată când dezamăgesc. Acum Universitatea „Ștefan cel Mare” nu poate decât să-și joace ultima șansă. Rectorul Valentin Popa a spus deja că va solicita Ministerului Educației să înlăture prevederea abuzivă și discriminatorie, înainte de publicarea Ghidului Solicitantului. N-am auzit să pună umărul nici un parlamentar sucevean, deși avem vreo doi în comisiile de specialitate. Și ne mirăm că suntem corigenți la accesarea fondurilor europene.