Mii de pelerini din țară și din diaspora sunt așteptați, începând de astăzi și până sâmbătă, la Sanctuarul Național Marian de la Cacica. Anul acesta, tradiționalul pelerinaj catolic de Adormirea Maicii Domnului este marcat de evenimentul aducerii moaștelor Sfântului Francisc din Assisi. Cu această ocazie, la Cacica vor fi prezenți patru episcopi din România, Italia și Germania, aproximativ 100 de preoți și 130 de tineri voluntari, potrivit unui comunicat al Episcopiei Romano-Catolice de Iași.
Joi, 13 august, la ora 16:00, relicvele Sfântului Francisc din Assisi vor fi primite solemn la sanctuar de către preotul Damian-Gheorghe Pătrașcu, ministrul provincial al Ordinului Fraților Minori Conventuali, și de rectorul sanctuarului, pr. Daniel-Cătălin Romila. Aducerea sfintelor moaște în România are loc în contextul împlinirii a 800 de ani de la trecerea la Domnul a Sfântului Francisc.
Programul de joi va continua la ora 18:00 cu Sfânta Liturghie, iar de la ora 21:00, tinerii voluntari vor modera o seară de Adorație „Taizé”.
Pe toată durata celor trei zile de pelerinaj, aproximativ 100 de preoți vor fi disponibili permanent pentru spovedanie și îndrumare spirituală.
Vineri, 14 august, pelerinajul continuă cu celebrarea penitențială, la ora 10:00, și liturghia de deschidere de la ora 12:00, oficiată de pr. Alois Farțadi, decan de Bucovina. Seara, de la ora 18:00, PS Petru Sescu va celebra liturghia, urmată la ora 22:00 de privegherea mariană cu lumânări, prezidată de PS Iosif Păuleț, episcop de Iași.
Sâmbătă, 15 august, în ziua sărbătorii Adormirea Maicii Domnului, vor fi celebrate sfinte liturghii în mai multe limbi, pentru a răspunde nevoilor pelerinilor veniți din țară și din străinătate: ora 06:00 – în limba română, ora 07:30 – liturghia greco-catolică, ora 08:30 – în limba maghiară, ora 09:15 – în limba polonă, ora 09:30 – în limba germană, prezidată de PS Ulrich Neymeyr, episcop de Erfurt, Germania. Liturghia solemnă de hram va avea loc la ora 11:00, fiind celebrată de PS Iosif Păuleț, alături de PS Petru Sescu, PS Ulrich Neymeyr și PS Claudio Cipolla, episcop de Padova, Italia, acesta urmând să țină și cuvântul de învățătură. Alături de ierarhi vor concelebra peste 100 de preoți.
Sărbătoarea se va încheia cu tradiționala procesiune în jurul bisericii cu copia icoanei miraculoase a „Madonei Negre” și binecuvântarea obiectelor religioase aduse de pelerini.
Într-o scrisoare pastorală dedicată acestui eveniment, episcopul Iosif Păuleț i-a îndemnat pe credincioși să vină la Cacica ca „pelerini ai speranței”, ducând cu ei rugăciuni pentru bolnavi, familii și pace în lume. De asemenea, episcopul a făcut apel la redescoperirea rugăciunii Rozariului în familie și la asumarea valorilor lăsate moștenire de Sfântul Francisc: simplitatea inimii, fraternitatea și grija față de aproapele.
Sanctuarul de la Cacica adăpostește icoana miraculoasă adusă în regiune în anul 1809. Biserica actuală, ridicată între 1903-1904, deține din anul 2000 titlul de „Basilica Minor”, acordat de Sfântul Papă Ioan Paul al II-lea.
