Simona Halep (locul 11 WTA) și-a egalat cea mai bună performanță din istoria participărilor la Australian Open. În cea de-a patra zi de concurs, compatrioata noastră a eliminat-o pe Varvara Lepchenko (locul 50 WTA), la capătul unui meci epuizant.
Căldura a fost principalul adversar al Simonei, care a cedat primul set cu 4-6. La ora disputării meciului, termometrele indicau 40 de grade Celsius.
Prin victoria obținută cu 4-6, 6-0, 6-1, Halep a acces în turul III la Melbourne, egalându-și cea mai bună performanță din carieră la primul Grand Slam al anului - în 2011 era eliminată în această fază a competiției de Agnieszka Radwanska.
Următoarea adversară a Simonei va fi sportiva din Kazakhstan, Zarina Diyas (locul 152 WTA). Adversara Simonei se află la prima prezență pe tabloul principal al unui turneu de Grand Slam, însă la această ediție a câștigat deja 5 meciuri - 3 în calificări și două pe tablou.
Pentru calificarea în turul III de la Australian Open, Halep va primi 130 de puncte în clasamentul WTA. Cum avea de apărat doar 5 puncte de anul trecut, ea se apropie vertiginos de Caroline Wozniacki, ocupanta ultimului loc din Top 10.
Calificarea în turul III de la Melbourne este răsplătită cu 75 000 de dolari australieni (49 000 de euro).
În aceeaşi fază a competiţiei se află şi Monica Niculescu, care a învins-o pe Sabine Lisicki, fosta finalistă de la Wimbledon din 2013.
Niculescu s-a impus cu 2-6, 6-2, 6-2, iar următoarea adversară va fi favorita numărul 22 al competiției, rusoaica Ekaterina Makarova.