FC Barcelona şi Manchester United se întâlnesc, sâmbătă, pentru o doua oară într-o finală de Liga Campionilor, de această dată pe noul stadion Wembley, unde combatantele au câştigat primele lor Cupe ale Campionilor Europeni, spaniolii în 1992, iar englezii în 1968.
FC Barcelona a câştigat prima Cupă a Campionilor Europeni în 1992, după ce a învins pe Sampdoria, cu un gol în prelungiri al lui Ronald Koeman. În total, gruparea catalană are trei trofee ale Cupei Campionilor Europeni/Liga Campionilor - 1992 (1-0 cu Sampdoria), 2006 (2-1 cu Arsenal) şi 2009 (2-0 cu Manchester United). De asemenea, Barcelona a pierdut şi trei finale ale celei mai importante competiţii europene, 1960/1961 (2-3 cu Benfica, la Berna), 1985/1986 (0-2, după loviturile de departajare cu Steaua Bucureşti, la Sevilla) şi 1993/1994 (0-4, în finala de la Atena cu AC Milan).
Manchester United a câştigat în 1968 primul trofeu al CCE, pe Wembley, după o finală cu Benfica Lisabona, scor 4-1 tot după prelungiri, prin reuşitele lui Booby Charlton, George Best şi Brian Kidd.
United a mai cucerit cea mai importantă competiţie europeană rezervată cluburilor în 1999 (2-1 cu Bayern Munchen, la Barcelona) şi 2008 (5-4, după loviturile de departajare cu Chelsea, la Moscova) şi a pierdut finala din 2009 (0-2 cu Barcelona, la Roma)
Egalitate între finaliste
FC Barcelona şi Manchester United s-au mai întâlnit până acum de 10 ori în cupele europene, palmaresul fiind următorul: 10 3 4 3 17-14. Ultima întâlnire dintre cele două formaţii a avut loc în finala din 2009, când FC Barcelona s-a impus cu scorul de 2-0, prin reuşitele lui Eto'o şi Messi.
FC Barcelona, echipa probabilă: Valdes - Dani Alves, Mascherano, Pique, Puyol - Busquets, Xavi, Iniesta - Pedro, Messi, Villa. Antrenor: Josep Guardiola.
Manchester United, echipa probabilă: Van der Sar - O'Shea, Ferdinand, Vidici, Evra - Carrick, Giggs - Valencia, Park - Rooney, Chicharito. Antrenor: Alex Ferguson.
Câştigătoarea primeşte 126 de milioane de euro
Câştigătoarea Ligii din acest sezon va primi un premiu record, valorând 126 de milioane de euro, în timp ce învinsa va încasa 73 de milioane de euro.
Impactul economic al finalei este estimat la 369 de milioane de euro, în creştere cu 17,5 milioane de euro faţă de anul trecut şi cu 59 de milioane de euro mai mult decât ultimul act al competiţiei din 2009, când cele două echipe s-au întâlnit la Roma.
Oraşul gazdă al întâlnirii, Londra, aşteaptă un profit net evaluat la 52 de milioane de euro, banii rezultând din sumele cheltuite de fani la stadion, pentru cazare, mâncare şi băutură. Londra beneficiază astfel de faptul că cele mai puternice două echipe ale Europei se vor întâlni în ultimul act al competiţiei.
Finala Ligii Campionilor se va disputa sâmbătă, de la ora 21.45, pe stadionul Wembley din Londra, care are o capacitate de 90.000 de locuri.
Wembley va găzdui a şasea finală a Ligii Campionilor în cei 56 de ani de istorie ai competiţiei. În primii trei ani de la redeschiderea arenei londoneze, aceasta s-a confruntat cu multe probleme legate de starea gazonului. Problema a fost rezolvată în vara anului trecut, când administraţia stadionului a decis să schimbe suprafaţa de joc. Astfel, pe Wembley este folosită aceeaşi suprafaţă ca pe stadionul celor de la Arsenal, care cuprinde un amestec de gazon natural cu 120 de milioane de fire artificiale.