Gabriel MANȚĂ

A început Liga Campionilor ediția 2021-2022, cea în care marile favorite au fost distribuite în aceeași grupă. Mă refer, desigur, la Manchester City și PSG. Dintre ele, doar City și-a confirmat statutul, un set la 3 cu vicecampioana Germaniei, Leipzig, ceea ce nici Bayern n-a reușit în campionatul trecut, dar a reușit chiar în etapa trecută de Bundesliga (4-1 în deplasare). Iar bavarezii au câștigat și la Barcelona, anunțând pretenții mari în sezonul ăsta. Nu pot fi scoase din ecuație Chelsea și Liverpool. Cam sumbru pentru PSG, care va trebui să beneficieze de un culoar favorabil, spre deosebire de ceea ce s-a întâmplat în primăvară. Bun, dar cum s-a descurcat faimoasa tripletă, la primul joc în formulă completă, din primul minut? 5-5-4 sunt notele acordate de jurnașiștii francezi pentru Messi-Mbappé-Neymar. E clar că sunt judecați cu altă unitate de măsură, așteptările sunt mari, s-a văzut și din mesajul acela al unui spectator de la Bruges, ”Messi, ai milă!”. A avut, o bară la vinclu și un șut tare pe scurt (el, care a marcat de atâtea ori plasând mingea ușor în cross...) n-aveau cum să influențeze scorul. Ca pasator, l-a lăsat pe Mbappé singur cu portarul, dar acesta a ratat majorarea scorului (avea și varianta unei pase în centru la Neymar). În rest, mai ales după golul egalizator care a ridicat moralul belgienilor, nu prea s-a legat jocul, fiind vizibil statutul diferit al lui Messi, el primind mingea mai rar și cam neutru de la cei din linia de mijloc. Cu Veratti și Di Maria lucrurile ar trebui să stea altfel, dar mai e suficient timp să-l învețe și ceilalți, în sensul că, dacă Messi s-a arătat, atunci trebuie să i-o dai, nicio secundă mai târziu.

Ronaldo, celălalt star care a schimbat echipa, a punctat la nivel personal, cu eternul său lipici la gol, dar United a plecat învinsă de la Berna, un rezultat mare al ”băieților tineri”, care confirmă anvergura arătată în dubla cu CFR. De confirmat, se poate spune că și United a confirmat statutul de ”underdog”, pe care-l are și în Premier League (între timp a egalat cota lui Liverpool, dar încă mult în spatele lui Chelsea și City). Totuși, nu se pune în discuție calificarea în primăvară, iar în faza eliminatorie are șanse cu oricine.