Cu cât s-au micşorat corpul şi creierul omului de-a lungul evoluţiei

Omenirea a cucerit Everestul şi a aterizat pe Lună, dar, deşi tindem să credem că suntem mai buni decât predecesorii noştri, se pare că fizic suntem mai mici. Experţii de la Universitatea Cambridge spun că omul modern este cu 10% mai scund şi mai slab decât strămoşul său vânător-culegător.

Şi ca şi cum asta nu ar fi de ajuns, se pare că şi creierul nostru este mai mic, relatează dailymail.co.uk.

Declinul a avut loc de-a lungul ultimilor 10.000 de ani, principalele cauze fiind înclinaţia spre agricultură, cu diete mai sărace şi urbanizarea, care compromite sănătatea. Teoria se bazează pe rămăşiţe umane fosilizate găsite în Africa, Europa şi Asia.
"Putem observa că oamenii au evoluat continuu dar modificarea mărimii corpului nu a fost substanţială până acum 10.000 de ani. Întrebarea este de ce s-a întâmplat asta tocmai atunci", spune Martha Lahr, expert în evoluţia umană.
Perioada în care s-a petrecut această schimbare se pare că ar coincide cu transformarea tot mai multor triburi de vânători-culegători în agricultori. Deşi agricultura oferea destulă hrană, gama de alimente s-a restrâns şi a lăsat loc deficienţelor de vitamine şi minerale.

Totuşi, extinderea activităţilor agricole nu explică şi micşorarea creierului. Acesta măsura în urmă cu 20.000 de ani aproximativ 1.500 de centimetri cubi. Media mărimii creierului omului modern este de 1.350 de centimetri cubi, diferenţa fiind de mărimea unei mingi de tenis. Dar această transformare nu înseamnă că suntem mai puţin inteligenţi, ci doar că am învăţat să ne folosim mai bine resursele.

"Micşorarea creierului înseamnă o eficienţă mai mare, economisind energie, la fel ca în cazul procesorului unui calculator", explică Martha Lahr.