BMW a spus în mod explicit că noul său roadster nu va avea o versiune sportivă M. În locul acesteia decapotabila Z4 primește o motorizare de top și un pachet estetic ce o ajută să fie mai aproape de un model de performanță. Denumită sDrive35is versiunea de top este propulsată de un motor supraalimentat de 3.0 litri cu șase cilindri în linie care produc 340 de cai putere și un cuplu maxim generos ce se ridică la 450 Nm. Pentru cei ce doresc mai mult cuplu, există posibilitatea de a activa funcția specială Overboost ce pune la dispoziție 50 Nm în plus.
Motorul BMW este cuplat cu o transmisie automată Sport cu 7 rapoarte și dublu ambreiaj care își schimbă comportamentul funcție de modul de conducere selectat, Sport sau Sport+, prin sistemul Dynamic Driving Control.
Noul Z4 sDrive35is accelerează de la 0 la 100 km/h în 4,8 secunde, viteza maxima fiind limitată electronic la 250 km/h. În ciuda acestor performanțe, consumul și emisiile rămân la nivelul versiunii Z4 cu motorizarea de 306 cai putere: 9.0 litri/100 km, 210 grame CO2/km.
Roadsterul este echipat cu suspensie reglabila M ce coboară garda la sol a modelului cu 10 milimetri, sistem de recuperare a energiei dispiate la frânare, servodirecție asistată electric și controlul inteligent al unităților auxiliare electrice.
Designul exterior a fost modificat în comparație cu versiunile anterioare ale modelului german prin prezența unor elemente din aluminiu mat pentru spoilerul fața, printr-un difuzor posterior și jantele speciale de 18 inch din aliaj ușor.