Un concert susţinut de Elton John în Italia, sursa unor controverse puternice în Comisia Europeană

Reprezentanţii Comisiei Europene au iniţiat o anchetă cu scopul de a identifica motivul pentru care oficialii italieni au cheltuit 720.000 de euro din fonduri europene pentru a organiza un concert susţinut de Elton John în Italia, în septembrie 2009, informează bbc.co.uk.

"Am contactat autorităţile italiene în legătură cu această chestiune. Vrem să ştim de ce ei au crezut că această iniţiativă ar fi fost în concordanţă cu normele noastre", a declarat Ton van Lierop, purtătorul de cuvânt al departamentului de politici regionale din cadrul Comisiei Europene.

Elton John a susţinut un concert la Napoli, în septembrie 2009, în cadrul festivalului Piedingrotta.

Mario Borghezio, europarlamentar italian din partea partidului de dreapta Liga Nordului, consideră că autorităţile din regiunea Campania au folosit "într-un mod ruşinos" fondurile europene de care au dispus în 2009.

Comisia Europeană nu cunoaşte suma cu care a fost plătit Elton John pentru acest concert.

Proiectele culturale pot fi cofinanţate de Comisia Europeană şi de autorităţile regionale din cadrul UE, a explicat Ton van Lierop. "Dorim, însă, să aflăm în ce fel acel concert a adus beneficii regiunii Campania", a adăugat aceeaşi sursă.

Această anchetă face parte dintr-o procedură mai largă de audit care analizează finanţarea mai multor proiecte culturale din Campania ce au beneficiat de fonduri UE.

Bugetul Comisiei Europene pentru dezvoltare regională este utilizat în fiecare an pentru a finanţa numeroase proiecte în ţările din Uniunea Europeană. Autorităţile locale sunt responsabile cu alocarea de fonduri atunci costul unui proiect nu depăşeşte 50 de milioane de euro, a explicat Ton van Lierop.

Dario Scalabrini, unul dintre organizatorii festivalului Piedingrotta, a declarat că 600.000 de euro din banii europeni au fost cheltuiţi pentru acest proiect. El a motivat această cheltuială, declarând că banii au fost utilizaţi pentru a promova imaginea oraşului Napoli, iar acel festival a adus numeroase beneficii economiei locale.

Banii pentru concertul starului britanic provin dintr-un program regional iniţiat de UE pentru regiunea Campania, al cărui buget total a fost de 2,25 milioane de euro.

Într-o carieră de aproape cinci decenii, Elton John a reuşit să vândă peste 250 de milioane de albume în toată lumea. El continuă să fie un simbol al vieţii publice şi a fost foarte implicat în lupta anti-SIDA după sfârşitul anilor '80. A intrat în Rock and Roll Hall of Fame în 1994 şi a primit titlul de cavaler al Imperiului Britanic în 1998. Printre hiturile sale cele mai cunoscute se numără "Don't Go Breaking My Heart", "Sorry Seems to Be the Hardest Word", "I'm Still Standing", "Nikita", "Sacrifice", "Candle In the Wind" şi "Something About the Way You Look Tonight".